天色破晓，宁祁强撑着困倦的脑袋从床榻上爬起，扯过棉衣穿戴好迅速将自己清洗一番，走到屋外伸了个懒腰。
现在是初冬时节，过些日子要落雪了。
虽然在寒冷的天气落了水，但好在宁祁运气不差，昨夜一碗碗药汤强灌下去，今早起来己经好了大半。
三人的家在青峦山顶一处小院落，周围篱笆桩围绕，不远处一棵硕大的老树，具体是什么种类，宁祁看不太清，叶子掉了**，光秃秃立在院外。
几间木屋紧挨着一起，半新不旧，不至于破败，也没好到哪去。
出门左拐尽头是厨房，寻了铁锅燃起一汪火焰，笨拙烧了一锅开水后，她坐在灶台前犯了难。
厨房屋顶，是漏风的。
锅碗瓢盆，是碎了边边角角的。
粮桶存货，是老鼠来了逛完，都摇摇头叹气的。
开过厨房柜门和蔬菜篮子，白米所剩无几，自打老头溜后，除了白衍在山下算命摊子挣点铜板，三人几乎是坐吃山空，眼看着年关将近有弹尽粮绝风险。
宁祁一抱臂靠着墙壁思考着，决定不能坐吃等死下去。
于是早膳时“我要下山”宁祁对着喝稀饭的二人说道。
“什么？”
俩脑袋从饭碗里抬起，异口同声齐齐看向她。
“我们三人一起去山下赚点钱回来，再这样下去只能喝西北风了。”
宁祁两口饮完稀饭汤，一抹嘴放下碗筷。
“屋子后面有一小块菜地，我种了一些白菜囤着，不至于**的。”
晚棠收拾着碗筷回应。
“不能大过年还啃白菜梆子吧，实在不行我和白衍一起出去，你在家里等我们回来。”
宁祁看向白衍，他正愁眉苦脸用舌头对着牙缝里一块咸菜较劲。
忽然抬头用筷子一端敲了一下宁祁的脑门：“没大没小，叫师兄！”
宁祁抱着脑袋瞪着他，盘算着不如明日往他稀饭里加点巴豆。
晌午时分，白衍左右拗不过，十分不情愿带着这个脑袋刚刚灵清的姑娘，背着一箩筐他挣钱的杂物，踏上了下山的路。
青峦山离山下小镇大约一个半时辰的路程，二人肩并肩走着。
宁祁捉摸不透这师兄古怪的性子，踌躇着开口：“师兄，师父以前一定教过你很多本事吧，他原先当过术士，那你一定会捉妖降鬼的功夫。”
说着，她从地上捡起一段树枝，嘴里念念有词，朝天空挥舞，按照幻想中的高手姿态对着空气打了一套丝滑小连招。
白衍翻了她一眼，不忍再看，内心暗叹行为还是和傻子没区别。
“不会，通通不会，会几招算命掐指，半灵不灵，运气好开张一次赚到七八天的饭钱，运气不好被拆穿就使出绝技。”
宁祁把树枝夹在胳肢窝，好奇凑近了问：“什么绝技？”
白衍也低头向她靠去，高挑的马尾尖垂落身侧，他附耳轻声说：“脚底抹油，撒腿就跑。”
她沉默不语。
被人揭穿后打死的几率好像比赚到钱的几率还大，宁祁把手上树枝一扔，摇摇头，不如靠自己另寻出路。
青峦山下小镇名为临水镇，西侧一条大河引入镇内，分割出东西南北西条街。
白衍幼时和老头就在西条街轮着支摊子，当初老头在的时候还能靠一张高深莫测的老脸糊弄人，如今只剩白衍俊俏面孔一张，路人瞧他几眼，无一停留。
他们寻到西街边一个人来人往的角落，支起竹竿子，竹竿子上用麻布粗制一面写上“算命”两个大字，下行有一列小字：“看**”背面还有一行不起眼的小小字：“不准不要钱”放了两条木板凳，白衍一**占了一条板凳。
“哎呀，难啊难啊。”
他第八次唉声叹气后，瘫坐着边抖脚边抱怨：“生意难做哟。”
宁祁揉了揉耳朵，觉得他还挺嘈杂的，呜呜**特别烦人，烦归烦，她忍着没吱声，也扯了一条板凳坐下。
白衍用胳膊杵了杵身旁人：“你也别傻坐着，起来吆喝两声。”
“我不要！”
宁祁忍不住拍开师兄手肘，干脆利落拒绝，伸出手一摊：“给我点钱，我去东街逛逛。”
白衍在宽大衣袍中左掏右掏，摸出两个铜板往她手心一塞：“拿着，玩去吧。”
宁祁接下两个铜板，嬉皮笑脸道了谢，虽然不多，也算是第一笔小财富。
塞进贴身衣物的口袋里，迈着轻盈小碎步向街道另外一头溜去。
西街不算冷清，是一些小商贩的聚集地，一路向右行走到东街，屋梁构造以及各路摊贩才稍稍显出繁荣和热闹。
宁祁从包袱里掏出半块馒头，这是小师妹宁晚棠早上怕她出门在外饿着肚子，硬塞进去的。
边走边啃，噎得脖子抻出二里地，等她意犹未尽将最后一口馒头混着唾沫星子咽下，步伐停留在一间酒楼前。
小二站在酒楼门口，扯着嗓子大声吆喝着揽客，他的目光不停地扫过路过的行人。
他不经意间瞥见了不远处的宁祁，自觉慧眼识人，一副穷酸相，所以装作没有看到，继续招呼其他客人进内。
宁祁脚步踌躇，不太想上前，这一看并不是什么好相谈的主。
她有些迟疑，还是硬着头皮走到小二面前，开口问：“小哥，请问你们酒楼招工吗？
我手脚勤快，什么活儿都能干。”
小二没给好脸色，不耐烦地挥挥手，像赶**似的：“去去去，一边儿待着去，哪来的上哪去，耽误我们做生意！”
说完用黑洞似的鼻孔朝着她冷哼两声。
见这小二欠打模样，宁祁脑子发涨，差点要当场抡拳与他互殴。
但转念想，自己初来乍到，人生地不熟，如果在这里撕打起来，是给白衍找麻烦不说，可能反遭他痛打。
有什么了不起的！
看人下菜碟，狗眼看人低，不就是看自己穿得穷酸，没几个银钱嘛。
这边行不通，换个门试试。
这么想着，懒得和小二过多纠缠，默默地转过身，朝着酒楼的后门走去。
酒楼规模中规中矩，共有三层。
前门敞开，迎八方来客，一楼是迎宾客用餐的大堂，二楼供人饮酒作乐，三楼是文人墨客的雅房。
楼内热闹非凡，宴客觥筹交错声混酒香饭菜香随着笙箫乐器传出大街，送入宁祁的鼻腔里，刚才吃下肚的馒头化作酸水，顶出两个闷嗝。
西街走到东街，一路打探，就这座酒楼最热闹，她揉揉肚子，琢磨着也许在这里也许能找到赚钱路子。
走过一条青石小路，来到后门。
后门人群来往忙碌，端盘上菜，部分是打杂的年轻伙计。
一个大约西十来岁的厨娘正蹲在水池旁洗菜，面带温和笑意，与旁人说说笑笑。
宁祁攥着衣角躲在暗处看了许久，觉得这个大姐很和善！
有戏！
她一**气模样，小步走上前乖顺询问：“大姐，请问一下，你们酒楼后厨缺帮手吗？”
厨娘停下手中活，拆下围布，上下打量了她一番。
见她模样机灵，一身粗布棉衣里三层外三层包成一个嫩生生的球。
忽然想到自家年龄相仿的女儿，心底生出一阵心疼。
她将双手麻利的在围布上蹭了蹭：“多机灵的小姑娘，这么小就出来找营生了？”
宁祁抿唇低头，含羞带怯似的侧过身，不经意露出一块衣服上的补丁，作出点穷苦相：“家里穷，想出来挣点钱过年。”
大姐人善心软，眼圈都快红了：“缺个打杂的，工钱不多，你要是愿意的话，我和掌柜的说一下。”
宁祁听完一乐，咧开白牙就要笑，及时反应过来不能太跳脱，立马收牙忙不迭地点头，答应着：“大姐，你叫我小七就行。”
可算是有钱赚了，喜滋滋的浑身都要冒热气，快步走到人前：“大姐，这青菜我来洗吧，我手脚麻利干活有劲！”
与此同时，白衍在西街倚着墙壁打盹儿，一位书生打扮的男子路过，停在小摊前，犹犹豫豫开口试探：“你这算命的，这么年轻，真有几分本事？”
白衍懒懒抬眼：“有没有本事你算完不就知道了，反正不灵不收钱，你要算什么？”
“我不算命，想问问，小师父，你会驱邪吗？”
