芜湖码头的晨雾浓得化不开，青石板路上凝着水珠，像撒了把碎钻。
沈砚之踩着露水前行，腰间玉坠突然发烫——这是母亲留下的警示，前方必有凶险。
卯时三刻，码头空无一人。
往日这个时辰，漕帮的货船早该开始卸货，此刻却静得能听见江涛拍岸声。
沈砚之刚踏上第**台阶，忽闻水面传来气泡翻涌声，三具**从江底浮起，喉头被利器割开，伤口周围结着细密的冰晶。”
水鬼**案，第三桩了。
“清越琴音从雾中飘来，昨日的白衣女子倚在码头石柱上，玉琴横置膝头，”漕帮的人说，每到子时，就有个浑身水渍的影子踏水而行，专割运货人的喉咙。
“沈砚之瞳孔骤缩。
那些冰晶的形状，分明是踏浪诀中”分水刺“的手法，只是比他昨日用的更阴毒，竟在伤口注入冰寒真气。
他凑近**，发现死者右手虎口有老茧，是常年握船桨的漕帮伙计，左腕内侧却烙着半枚火焰印记——这是三年前被沈家堡驱逐的外门弟子才有的标记。”
姑娘究竟是谁？
“沈砚之按住剑柄，”为何知道沈家水脉心诀？
“女子指尖划过琴弦，一声清越凤鸣震散晨雾，露出她鬓角的朱砂痣：”我**，单名一个湄字。
三年前沈家堡大火时，我在青弋江下游捡到这个。
“她抬手抛出个锦囊，里面装着半片烧焦的羊皮纸，上面画着与玉坠内相似的水纹，却多了句批注：”双龙巷底，藏器于水“。
沈砚之浑身血液倒流。
双龙巷是沈家堡后巷，父亲的书房便在巷尾。
他接过羊皮纸，发现边缘有血指印，正是母亲的尾指戴过的银戒留下的痕迹。”
漕帮眼下在查水鬼，官府却在封码头。
“江湄拨弄琴弦，声音陡然压低，”三日前，有个自称**的人来找我，说沈家堡的旧仆都被下了牵机引，临死前只能说三个字。
他只来得及说玉佩在，就——“话未说完，码头西侧突然传来铜锣声。
十八道灰衣人破水而来，足尖点着江面如履平地，腰间缠着漕帮特有的赭色腰带，却在袖口绣着金线勾勒的骷髅头——竟是漕帮与三煞帮勾结的暗桩！”
小崽子，你杀了周**，我们漕帮三十六水寨的兄弟可都盯着呢！
“为首者手持九环刀，刀环相撞声盖过江涛，”把踏浪诀总纲交出来，老子让你痛痛快快死在江里！
“沈砚之退后半步，足尖轻点水面，突然想起羊皮纸上”逆水行舟“西字。
他闭目感受水流，竟发现逆流而上时，江底暗涌的力量能借势托住足底。
当第一波刀风袭来，他猛地踏向江心，逆着水流走出个”川“字，九环刀劈在水面，反被他借势激起的浪头推得踉跄。”
好个逆水行舟！
“江湄眼中闪过惊讶，玉琴突然发出龙吟，七根琴弦同时绷首，化作七道水箭射向暗桩眉心。
沈砚之趁乱踏水绕到敌人后方，足尖在水面连点，竟如蜻蜓点水般跃上九环刀刀柄，指尖骈如刀，首戳对方后颈大椎穴。
三招过后，暗桩己倒下七人。
剩下的人见势不妙，正要撤退，沈砚之突然看见领头者腰间挂着半块刻着”漕“字的玉佩——与他在沈家堡废墟找到的另半块严丝合缝。”
说！
三年前是谁指使你们血洗沈家堡？
“他扣住对方手腕，内力顺着经脉注入，疼得那人冷汗首冒。”
是、是漕帮大当家……不，还有盐运使司的人……“话未说完，那人突然瞳孔涣散，七窍流出黑血。
沈砚之松开手，发现他舌根处嵌着枚毒囊，显然是被灭口。
江湄蹲下身，拨弄死者眼皮：”牵机引的毒，和**中的一样。
看来有人不想让旧仆开口。
“她忽然指向江心，那里不知何时漂来具竹筏，上面躺着个浑身是血的老人，右手紧攥着半块玉佩。
沈砚之踏水冲过去，认出是沈家堡的老管家陈叔。
老人见他，浑浊的眼睛突然泛起光，颤抖着将玉佩塞进他掌心，喉间发出破碎的音节：”双、龙巷……井……“话未说完，便咽了气。
玉佩上刻着”沈“字，与他手中的”漕“字玉佩合在一起，竟拼成个完整的”青弋江漕运使“官印。
沈砚之想起父亲曾说过，沈家世代明面上是漕帮首领，实则握有**颁发的漕运使密印，可调动沿岸三州水军。”
码头往西三百步，有座废弃的龙王庙。
“江湄突然开口，”昨夜我听见漕帮的人说，今晚要在龙王庙祭江，祭品是……“她顿了顿，”一个戴着朱砂痣的女子。
“沈砚之抬头，发现她鬓角的朱砂痣在晨光下泛着妖异的红。
远处传来官船的号角声，数十艘挂着”盐运“灯笼的画舫正朝码头驶来，船头立着个身着绯色官服的中年人，腰间玉带上刻着双龙戏珠纹——正是三年前在火场见过的，父亲生前的”好友“，池州盐运使林缚。”
砚之小友，别来无恙？
“林缚微笑着抱拳，目光却落在沈砚之手中的玉佩上，”当年沈家堡遭难，张某人忙于**，未能及时相救，实在惭愧。
今日听闻码头有匪患，特来——“话未说完，沈砚之突然感觉脚下水流剧烈翻涌。
林缚身后的亲卫竟同时踏水而来，每人足底都踩着块三尺长的薄冰，正是踏浪诀中”踏水成冰“的高阶用法！”
原来你才是幕后黑手。
“沈砚之握紧玉坠，终于明白为何三煞帮能摸到沈家堡的密道，为何父亲临终前说”总纲在玉坠“，却又在废墟中留下半块官印玉佩，”你想要的不止是踏浪诀，还有青弋江漕运的兵权！
“林缚脸色微变，旋即笑道：”小友果然聪明。
当年你父亲若肯交出密印与总纲，沈家堡又怎会——“他抬手，亲卫们足底的薄冰突然碎裂，化作万千冰针射向沈砚之。
千钧一发之际，江湄玉琴横挥，一道水幕升起挡住冰针。
沈砚之趁机施展出”逆水行舟“，逆着冰针冲击的方向踏水而上，竟在滔天巨浪中走向林缚的官船。”
张某人倒要看看，你沈家的踏浪诀，能不能逆得了这官船的桨！
“林缚抽出腰间长剑，剑气劈开浪头。
沈砚之却在浪尖站定，玉坠突然发出强光，江水中竟浮现出当年母亲用血魂之力封印的完整水纹图——那是踏浪诀最高层”翻江倒海“的起手式。
官船下方突然传来木头碎裂声，沈砚之看见江底无数细小的冰晶正顺着船缝钻入，将整艘船的龙骨冻得咔咔作响。
林缚脸色惨白，终于意识到眼前少年己不是三年前躲在枯井里的孩童。”
陈叔临终前说双龙巷井，“沈砚之踏碎最后一块薄冰，站在官船甲板上，眼中倒映着林缚惊恐的脸，”那里应该藏着沈家堡真正的总纲，还有你私扣漕粮、勾结**的证据吧？
“画舫突然剧烈摇晃，林缚的亲卫们纷纷坠入江中。
江湄驾着小船靠近，琴弦上还滴着水：”先别杀他，龙王庙的祭江仪式，或许能引出更有趣的人。
“她指尖划过琴弦，望向远处逐渐散去的晨雾，那里似乎有个身着青衫的身影，正踏水立于江心，手中握着柄刻满水纹的断剑。
沈砚之认出那是沈家堡祠堂里供奉的”青弋剑“，当年先祖曾用此剑劈开江底暗礁，疏通漕运。
断剑此刻在那人手中发出共鸣，与他玉坠里的水纹图遥相呼应。”
三日后的祭江，是漕帮三十年一次的龙王宴。
“江湄低声道，”听说真正的水鬼，会在那时带着沈家堡的冤魂，从江底爬出来讨命。
“晨雾中，青衫人的身影渐渐消失，只留下断剑入水的轻响。
沈砚之望着手中合璧的玉佩，忽然明白母亲为何将总纲封入玉坠——真正的踏浪诀，从来不是**的武功，而是守护青弋江漕运的责任。
而他脚下的江水，正翻涌着新的浪潮。
那些被鲜血染红的过往，终将在这踏浪而行的步伐中，掀起江湖最惊涛骇浪的篇章。
（第三章预告：龙王庙祭江夜，青弋剑重现江湖，沈砚之在井底发现沈家堡”水脉密室“，却遇神秘青衫人阻挠。
江湄的真实身份曝光，竟与三十年前的”水鬼案“有关，而踏浪诀总纲的最终秘密，就藏在江底的”龙涎穴“中……）
