屈塬把怀表揣回怀里时，金属壳子硌得肋骨生疼。
他摸着那道刻痕，想起刚才惊鸿一瞥的“**账册”西个字——这玩意儿现在就是块废铁，还不如半块发霉的窝头实在。
茅草屋外的打骂声渐歇，官差的皮靴声远了。
屈塬贴着墙根挪到门口，探出头张望。
巷子里空荡荡的，只剩那个被踹倒的女人还趴在泥里，肩膀一抽一抽的，怀里紧紧搂着个看不出性别的孩子，那孩子早没了哭声，不知是睡了还是饿晕了。
他缩回脑袋，盯着墙角窜过的老鼠。
那**肥得不像话，尾巴扫过稻草时带起一阵灰。
屈塬突然笑了，2080年野外生存课上，教官说过最狼狈的学员也比原始人强，因为脑子里装着五千年文明——现在看来，这话得改改，他连只老鼠都未必斗得过。
肚子又开始叫，这次不是饿，是饿到发空的痉挛。
屈塬扶着墙站起来，腿肚子转筋，每走一步都像踩在棉花上。
他得找点吃的，不是抢来的，是能让他体面活着的那种。
破庙后头有片荒院，墙角长着半墙苔藓。
屈塬蹲下来，手指捻起一点绿得发黑的苔藓——2080年的全息教材里，这种灰藓科植物只要没发臭，沸水焯过就能吃，虽然涩得像吞砂纸，但至少无毒。
他刚要多采点，手腕突然被攥住了。
是那个被踹倒的女人，不知什么时候跟了过来，眼睛首勾勾地盯着他手里的苔藓：“这东西……能吃？”
屈塬吓了一跳，看清是她，松了手。
女人的指甲缝里全是泥，指节因为用力而发白，怀里的孩子嘴唇干裂，小脸皱得像块老树皮。
“焯水三分钟，再用清水泡半天，能填肚子。”
屈塬的声音还有点哑，说完又觉得多余——这年月，谁还在乎涩不涩。
女人却愣了，手慢慢松开，突然给屈塬磕了个头，额头撞在泥地上“咚”的一声：“先生要是有法子活命，求您带上我们娘俩……”屈塬赶紧扶她，手指触到她胳膊上的骨头，硌得慌。
他想说自己都快活不下去了，可看着那孩子微弱的呼吸，话到嘴边变成了：“别磕头，先找水。”
找水比找吃的还难。
井在巷子口，被两个官差看着，说是“官井”，要喝水得交一个铜板。
屈塬摸遍全身，除了那块怀表，连个铜子儿都没有。
女人更不用说，怀里除了孩子，只有一件打满补丁的破棉袄。
“我去引开他们。”
女人突然说，把孩子往屈塬怀里一塞，不等他反应就朝井边跑，边跑边喊，“官爷行行好，给口水吧！”
官差果然被吸引了，骂骂咧咧地追过去。
屈塬抱着孩子，只觉得怀里轻飘飘的，像抱着一团棉花。
他趁机冲到井边，用破碗舀了两碗水，刚要跑，就听见女人的惨叫声——她被官差的鞭子抽倒了。
屈塬咬咬牙，把水碗塞给跑过来的女人，自己抱着孩子往回跑。
女人跟在后面，一手捂着脸，血从指缝里渗出来，却死死攥着那碗水，一滴没洒。
回到破庙，屈塬用石头垒了个简易灶，捡了些干柴。
他掏出智能手表想看看时间，屏幕早黑了，按遍了按键也没反应，只有金属外壳冰凉地贴着掌心。
这玩意儿在2080年能测心率、导航、甚至分析物质成分，现在连块打火石都不如。
“这是啥？”
女人好奇地指着手表。
“没用的东西。”
屈塬把手表揣回兜里，摸出两块石头，咔嚓咔嚓地打火。
火星溅起来，落在干柴上，慢慢燃起一小团火苗。
他把水倒进破锅里，等水冒泡的时候，突然想起什么，往锅里丢了几块碎炭——这是野外生存课教的，活性炭能过滤杂质。
女人看着他的动作，眼神里多了点东西：“先生不像普通人。”
“以前在山里待过。”
屈塬随口胡诌，把苔藓扔进锅里。
沸水咕嘟咕嘟地响，苔藓慢慢变成深绿色，一股子土腥味飘出来。
他盯着火苗，心里却在算账：苔藓不够吃，得找更顶饿的。
“十三行那边**头，”女人突然说，“扛大包能换两个窝头，就是……”她没说下去，但屈塬懂——洋人的码头，不是好混的。
屈塬想起昨天那个***的脚夫，又看了看锅里的苔藓，舔了舔干裂的嘴唇：“地址。”
女人报了个地名，又从怀里掏出半截锈铁钉：“这个你拿着，码头的头头看你有家伙，能少挨点揍。”
屈塬接过铁钉，铁头上的锈蹭在手心，有点*。
他突然笑了，2080年的合金**用不上，半截铁钉倒成了宝贝。
这世道，真是把人逼得返璞归真。
苔藓煮好了，屈塬用破碗盛出来，先递给女人：“你喂孩子，我去码头看看。”
女人却把碗推回来：“先生先吃，你有力气了，我们娘俩才有活路。”
推让间，孩子突然哭了，声音细得像猫叫。
屈塬没再争，端起碗小口喝着。
苔藓果然涩得厉害，咽下去的时候嗓子像被砂纸磨过，但胃里那点暖意，让他觉得自己又活过来了。
到了十三行码头，屈塬才知道什么叫****。
几百个苦力蹲在地上，像一群待宰的羊。
洋人的监工拿着鞭子来回走，看见谁不顺眼就抽一鞭。
码头上堆着小山似的**箱，黑色的箱子上印着东印度公司的徽章，阳光下看着像一块块墓碑。
“新来的？”
一个络腮胡拍他肩膀，力道不轻，“叫啥？”
“屈塬。”
“我叫王二，”络腮胡咧嘴笑，露出一颗金牙，“跟我混，保你今天能活着拿到窝头。”
屈塬刚想问规矩，就听见监工喊：“搬完这船货，每人两个窝头！”
苦力们像疯了一样涌上去，王二拉着屈塬往前冲：“别落后，洋**说话不算数，动作慢了连渣都没有！”
屈塬跟着人群跑到船边，才发现这活儿不是人干的。
**箱看着不大，死沉死沉的，他使出吃奶的力气才搬起来，刚走两步就被绊了一下，箱子差点砸脚。
“废物！”
监工的鞭子抽过来，屈塬下意识往旁边躲——就像昨天躲那个**鬼一样，身体轻盈得不像话，鞭子擦着他肩膀抽在地上，卷起一阵尘土。
监工愣了，王二也愣了：“你小子……”屈塬自己也懵了，刚才那一下，完全是本能。
他看着监工凶狠的眼神，突然明白这“影杀魄”不是用来打架的，是用来活命的。
“还敢躲？”
监工骂着又要抽，王二赶紧把屈塬往身后拉，给监工递了个笑脸：“这小子新来的，不懂规矩，我替您教训他！”
说着往屈塬后腰上踹了一脚，“还不快搬！”
屈塬咬着牙搬起箱子，这次走得稳多了。
他能感觉到周围人的目光，有好奇，有同情，更多的是麻木。
王二跟在他旁边，低声说：“洋**就怕横的，但更怕不要命的。
你刚才那一下，够你少挨不少揍。”
屈塬没说话，心里却在琢磨。
他数着箱子上的编号，看着洋人的船帆，甚至留意到码头木桩的磨损程度——这些在2080年属于“无用信息”，现在却可能决定生死。
比如，磨损最厉害的木桩旁边，监工巡逻得最勤，因为那里离**仓库最近。
搬完第三箱，屈塬的胳膊开始发酸，汗水顺着下巴滴在地上，砸出小小的泥坑。
他瞥见仓库门口站着个洋人，高鼻梁，金头发，正拿着个银怀表看时间，怀表链子在阳光下闪了一下。
屈塬的心跳突然漏了一拍。
那怀表的款式，跟他怀里的那块很像。
“那是乔治，”王二顺着他的目光看去，啐了一口，“东印度公司的二当家，心黑得很，上个月打死的阿福，就是他下的令。”
屈塬“嗯”了一声，眼睛却没离开乔治的怀表。
他想起怀表内侧的“**账册”，突然有了个大胆的想法。
中午发窝头的时候，屈塬故意走在最后。
乔治正站在仓库门口跟监工说话，背对着他。
屈塬的手指无意识地摩挲着口袋里的铁钉，脑子里像有个声音在喊：去试试，就像昨天躲那个**鬼一样。
他深吸一口气，假装系鞋带蹲下去，目光扫过乔治的脚——皮鞋擦得很亮，说明他注重细节，但步伐有点虚，可能也抽**。
“影杀魄”的感觉又来了，不是昨天那种慌乱的躲避，而是一种冷静的计算。
屈塬能感觉到阳光照在背上的温度，能听到海风掠过船帆的声音，甚至能预判乔治转身的角度。
就在乔治抬手看怀表的瞬间，屈塬动了。
他像只猫一样窜出去，手指划过乔治的腰间，怀表链子很滑，一扯就开。
整个过程不到一秒，他甚至没碰到乔治的衣服，转身就钻进了苦力堆里。
乔治愣了一下，才发现怀表没了，气得大喊：“抓住他！
我的怀表！”
监工们拿着鞭子西处乱抽，苦力们吓得西散躲避。
屈塬混在人群里，后背紧紧贴着仓库的墙，手心全是汗——不是因为怕，是因为兴奋。
他摸到了怀表内侧的刻痕，比他那块深，显然记录的东西更重要。
“在那边！”
有人喊了一声，屈塬抬头，看见乔治指着他的方向。
他赶紧往码头深处跑，那里堆着很多空箱子，是个藏身的好地方。
王二不知从哪儿冒出来，拽了他一把：“跟我来！”
两人钻进箱子堆，王二喘着气问：“你偷乔治的表？
疯了？”
屈塬把怀表塞进王二手里：“帮我藏好，晚上找你。”
王二刚想说什么，就听见外面传来女人的尖叫。
屈塬心里一沉，扒开箱子缝往外看——是那个女人，被两个监工抓着，孩子在地上哭。
“说！
是不是你同伙偷了大人的表？”
监工的鞭子抽在女人背上，血瞬间渗了出来。
屈塬的拳头攥紧了，指甲嵌进肉里。
他知道自己该躲着，知道出去就是死，可看着女人蜷缩的身体，那点好不容易攒起来的理智，突然就崩了。
“放开她。”
屈塬从箱子堆里走出来，声音不大，却让嘈杂的码头安静了一瞬。
所有人的目光都集中在他身上，乔治的蓝眼睛里闪着怒火，监工的鞭子己经举了起来，王二在后面想拉他，没拉住。
屈塬迎着那些目光，突然想起2080年的教官说过，生存的第一法则是别当英雄。
可他现在觉得，有些东西，比活着更重要。
他慢慢举起手，手里没有怀表，只有那半截生锈的铁钉。
“表是我偷的，跟她没关系。”
屈塬的声音很稳，甚至带上了点笑意，“要打要杀，冲我来。”
阳光穿过**箱的缝隙，在他脸上投下明明暗暗的光斑，像一幅没画完的画。
远处的海面上，英国的战舰正在缓缓移动，炮口对着这片古老的土地，沉默而危险。
