一人一驴一世界

第三章 断魂崖探秘午后的阳光透过云层，给黑石镇镀上了一层暖金色。

镇口的老榕树下，聚集了十几个准备出发的汉子，每个人手里都拿着火把、砍刀，腰间别着硫磺粉包，脸上带着紧张与决绝。

叶尘背着自己的布包，里面除了衣物和《青州草木志》，还多了老郎中给的那几味草药——紫叶兰的叶片揉碎后有特殊香气，驱虫草晒干后点燃能驱散毒虫，黑荆子的果实磨成粉混合油脂，涂在皮肤上能形成一层保护膜。

他将这些草药分发给众人，仔细讲解了用法，又特意叮嘱：“噬魂蚁怕光怕硫磺，白天活动相对安全，但也不能掉以轻心。

遇到可疑的洞穴或阴湿处，先点燃火把，撒些硫磺粉再靠近。”

王屠户把一把锋利的短刀塞到叶尘手里：“小哥，这刀你拿着防身，山里不光有虫子，说不定还有野兽。”

叶尘接过刀，刀柄有些粗糙，却很趁手，他道了声谢，将刀别在腰间。

林氏给众人准备了干粮和水，看着叶尘，眼神里满是感激与担忧：“叶小哥，万事小心，若是……若是能找到孩子**，哪怕是……”她话说到一半，哽咽着说不下去了。

“嫂子放心，我们会尽力的。”

叶尘认真点头。

丫蛋也跑了过来，手里拿着一个用红绳系着的小布包，塞到叶尘手里：“大哥，这是我攒的糖块，你带着路上吃，甜甜的，就不害怕了。”

叶尘捏了捏布包里的糖块，小小的，硬硬的，心里却涌上一股暖意。

他摸了摸丫蛋的头：“谢谢你，丫蛋。

等我们回来。”

一行人出发了，朝着北边的断魂崖走去。

墨影被叶尘牵在身边，老驴似乎知道要进山，显得格外精神，脚步也比平时快了些。

从黑石镇到断魂崖，约莫有二十多里山路，越往里走，树木越发茂密，光线也渐渐暗了下来。

山路崎岖，布满了碎石和枯枝，众人深一脚浅一脚地走着，很少有人说话，只有脚步声和偶尔的鸟鸣。

叶尘走在队伍中间，一边留意着周围的环境，一边翻阅着记忆中的《青州草木志》。

书上说，噬魂蚁多栖息在腐殖质丰富的土壤中，尤其喜欢依附在某种叫“幽冥花”的植物根系附近。

幽冥花生于阴湿之地，花开不见叶，叶生不见花，花瓣呈暗紫色，散发着微弱的腥气，正是噬魂蚁的最爱。

“大家注意看脚下，尤其是阴暗的草丛里，有没有暗紫色的小花。”

叶尘提醒道。

众人闻言，都低下头仔细查看。

走在最前面的一个年轻后生忽然喊道：“这里有！”

众人连忙围过去，只见路边一处岩石的阴影下，长着几株不起眼的小草，草叶间开着几朵指甲盖大小的花，颜色暗紫，凑近了闻，果然有一股淡淡的腥气。

“这就是幽冥花？”

王屠户皱眉问道。

叶尘点点头：“没错，看来噬魂蚁确实在这附近活动。

大家小心，尽量别碰这花。”

他从布包里拿出驱虫草，用打火石点燃。

干燥的草药燃烧起来，发出一股辛辣的香气，弥漫在空气中。

众人纷纷效仿，点燃了自己手里的驱虫草。

继续往前走，山路越来越陡峭，两旁的树木也变得扭曲怪异，阳光几乎被完全遮挡，只能透过枝叶的缝隙洒下零星的光点。

周围静得可怕，连鸟鸣声都消失了，只有众人的呼吸声和脚步声。

忽然，走在队伍末尾的一个汉子“啊”地叫了一声，踉跄着后退了几步。

“怎么了？”

众人顿时紧张起来，纷纷举起火把和砍刀。

那汉子指着自己的裤腿，脸色发白：“有……有虫子！

很小的黑虫子！”

叶尘连忙走过去，只见汉子的裤腿上爬着几只比针尖还细的黑色虫子，正试图往他的皮肤上钻。

正是噬魂蚁！

“别动！”

叶尘低喝一声，迅速从腰间解下硫磺粉包，撒了过去。

硫磺粉一接触到噬魂蚁，那些虫子顿时像被烫到一样，疯狂地扭动起来，很快就不动了。

“好险！”

那汉子心有余悸地拍了拍胸口，“这虫子也太吓人了！”

“看来我们己经进入噬魂蚁的活动范围了。”

叶尘沉声道，“大家都把硫磺粉拿在手里，随时准备撒。

尽量走在火把能照亮的地方，别往阴暗角落里钻。”

众人不敢大意，紧紧握着硫磺粉包，小心翼翼地往前走。

又走了约莫一个时辰，前方出现了一道陡峭的悬崖，崖壁高耸，怪石嶙峋，正是断魂崖。

崖下云雾缭绕，深不见底，隐隐能听到风声从谷底传来，带着几分阴森。

“这就是断魂崖了。”

王屠户喘着气说，“之前失踪的人，最后看到的地方就在这附近。”

叶尘环顾西周，断魂崖周围果然阴气很重，岩石缝隙里长满了苔藓，湿漉漉的，正是噬魂蚁喜欢的环境。

他仔细观察着崖壁附近的地面，忽然眼睛一亮。

“那里有痕迹！”

众人顺着他指的方向看去，只见一处相对平坦的地面上，有几个模糊的脚印，旁边还有一些拖拽的痕迹，像是有人被拖过。

“是我爹的鞋子！”

一个后生惊呼起来，指着地上一块掉落的草鞋碎片，“这是我给我爹编的草鞋！”

众人的心一下子提到了嗓子眼，沿着拖拽的痕迹往前找去。

痕迹一首延伸到崖壁下的一个洞穴前。

那洞穴不大，洞口被茂密的藤蔓遮掩着，若不仔细看，根本发现不了。

洞口周围的地面上，散落着更多的幽冥花，腥气也比之前浓郁了许多。

“人……人可能在里面。”

王屠户声音有些颤抖，举起了火把。

叶尘拦住他：“等等，先看看里面有没有动静。”

他捡起一块石头，朝着洞**扔了进去。

石头落地，发出“咚”的一声闷响，在洞**回荡，却没有任何回应。

“我先去看看。”

叶尘深吸一口气，点燃了两支火把，一支自己拿着，另一支递给旁边的王屠户，“王大哥，你跟我一起，其他人在外面接应，注意警戒。”

王屠户点点头，握紧了手里的砍刀。

两人拨开藤蔓，走进洞穴。

洞**阴暗潮湿，弥漫着浓重的腥气，比外面的幽冥花气味要浓烈得多。

火把的光芒照亮了周围的环境，洞壁上布满了青苔，地上散落着一些骨头，不知是人骨还是兽骨。

“小心脚下。”

叶尘低声道，眼睛警惕地扫视着西周。

洞穴不深，走了约莫十几步，就到了尽头。

尽头的地面上，躺着几个人，正是镇上失踪的那几个汉子，*****丫蛋的父亲。

他们都还有呼吸，但气息微弱，脸色青黑，和王屠户家死去的汉子一模一样，脖颈处也有细小的红点。

“还有气！”

王屠户又惊又喜，连忙上前想把人扶起来。

“别碰他们！”

叶尘连忙阻止，“他们被噬魂蚁叮咬过，身上可能还有蚁卵，先撒硫磺粉。”

两人连忙拿出硫磺粉，小心翼翼地撒在那几个人身上和周围的地面上。

果然，硫磺粉一撒下去，就看到一些细小的黑色虫子从他们的衣服里爬出来，很快就被硫磺粉**了。

“快，把他们抬出去，离开这里。”

叶尘说道。

王屠户连忙朝外喊：“里面有人！

都还活着！

快进来帮忙！”

外面的汉子们一听，顿时大喜过望，纷纷涌进洞穴，小心翼翼地将昏迷的几个人抬了出去。

叶尘最后一个离开洞穴，他回头看了一眼洞穴深处，总觉得有些不对劲。

这洞穴不大，看起来不像是能滋生大量噬魂蚁的地方，而且幽冥花虽然生长在附近，但数量并不多，根本不足以支撑这么多噬魂蚁生存。

难道还有别的巢穴？

他犹豫了一下，决定再进去看看。

“叶小哥，你怎么还不走？”

一个汉子回头问道。

“我再看看，你们先把人送回去，找老郎中诊治，就用紫叶兰捣碎了敷在伤口上，再让他们喝些驱虫草煮的水。”

叶尘叮嘱道。

“好，那你小心点！”

汉子们抬着人离开了，洞**只剩下叶尘一个人，还有他手里的火把。

叶尘拿着火把，重新走进洞穴深处。

他仔细检查着洞壁和地面，忽然发现洞穴尽头的角落里，有一块岩石似乎与其他的不一样，边缘有明显的缝隙。

他走过去，用刀柄敲了敲那块岩石，发出空洞的声音。

“果然有问题。”

叶尘心中一动，用力推了推那块岩石。

岩石很重，他费了九牛二虎之力，才将它推开一条缝隙。

缝隙后面，是一个更深的洞穴，一股更加浓郁的腥气从里面飘了出来。

叶尘举起火把，朝里面照去。

只见里面比外面的洞穴大得多，洞壁上爬满了密密麻麻的黑色虫子，正是噬魂蚁！

而在洞穴的最深处，长着一株巨大的幽冥花，足有半人高，花瓣层层叠叠，颜色深紫近黑，散发着浓烈的腥气，无数的噬魂蚁围绕着它爬行，像是在朝拜。

“这才是真正的巢穴！”

叶尘倒吸一口凉气。

这么大的幽冥花，他在《青州草木志》里都没有见过，显然己经生长了很多年，才滋养出这么多噬魂蚁。

他不敢靠得太近，拿出硫磺粉，朝着里面撒了过去。

硫磺粉落在噬魂蚁群中，顿时引起一片混乱，无数的噬魂蚁死去，但很快又有更多的噬魂蚁涌了过来。

“不行，硫磺粉不够。”

叶尘皱起眉头，这么多噬魂蚁，仅凭他们带来的硫磺粉，根本无法彻底清除。

而且那株巨大的幽冥花不除，就算**了这些噬魂蚁，以后还会滋生新的。

他看了一眼手里的火把，又看了看洞壁上干燥的苔藓和枯枝，心中有了主意。

他将火把凑近洞壁，干燥的苔藓很快就被点燃了，火苗顺着枯枝蔓延开来。

他又把剩下的驱虫草也扔了进去，草药燃烧产生的辛辣烟雾迅速弥漫了整个洞穴。

噬魂蚁最怕火和烟雾，顿时变得疯狂起来，西处乱窜，但洞穴只有一个出口，被火焰和烟雾堵住，很快就被烧死或呛死了。

那株巨大的幽冥花也被火焰点燃，发出“噼啪”的响声，浓烈的腥气混合着焦糊味弥漫开来。

叶尘连忙退出洞穴，将那块岩石重新推回去堵住缝隙，然后迅速离开了洞穴。

等他走出洞穴，外面的阳光有些刺眼。

墨影看到他，连忙跑了过来，用脑袋蹭了蹭他的胳膊。

“我们走。”

叶尘牵着墨影，转身朝着黑石镇的方向走去。

断魂崖的危机，总算是**了。

他不知道的是，在他离开后，那块被推回原位的岩石后面，那株被烧毁的幽冥花根部，有一滴暗红色的液体悄然渗出，滴落在地上，瞬间被土壤吸收，没有留下任何痕迹。

而此时的叶尘，正想着尽快赶回黑石镇，看看那些被救回来的人怎么样了。

他并不知道，这次断魂崖的经历，只是他漫长旅途中的一个小小波折，而那株巨大的幽冥花背后，或许还隐藏着更深的秘密。

夕阳西下，将他和墨影的身影拉得很长。

前方的路，依旧漫长而未知，但叶尘的脚步，却比来时更加坚定了。